Действие происходит во время Отечественной войны. Васильев будит Лейтенанта Гальцева посреди ночи, так как задержали мальчика одиннадцати лет возле берега. На вопросы молодого лейтенанта мальчик не давал ответов, лишь говорил, что его фамилия Бондарев и ещё он требовал, чтобы доложили о его прибытие в штаб. Чуть позже становится известно от подполковника Грязнова, что мальчик является одним из них и он требует, чтобы для него создали удобные условия и ждать пока за ним приедут. Лейтенант Гальцев берет под свою ответственность мальчика и всячески заботиться о нём. Вскоре появляется Холин, которого Иван встретил как друга. Холин привёз Ивану форму с орденом "Отечественной войны" и медаль "За отвагу". Пообедав они уехали, но вскоре лейтенант Гальцев снова встретился с Иваном. Это случилось в моменте, когда Холин и Катасонов должны были переправить на другой берег Днепра в немецкий тыл. Подполковник Грязнов Пытался отправить Ивана в Суворовское училище, но мальчик лишь хотел воевать и мстить за родных. Перебравшись на другой берег, Ивану предстояло пройти пятьдесят километров в тылу немцев. Иван выполнил задачу, а после ушёл ото всех и это сильно расстраивает лейтенанта Гальцева. Лейтенант Гальцев никак не может забыть мальчика и попадая в Берлин, он находит в документах фотографию со знакомым лицом, а в донесение было сказано, что был задержан мальчик "Иван", "наблюдавший за движением эшелонов в запретной зоне", во время допросов "держался вызывающе" и был расстрелян.

Глядя на это произведения больше всего меня удивил главный герой Иван, который в столь раннем возрасте потерял всех своих родных. Иван ничего не боится и теперь ему лишь нужно возмездие над теми, кто это совершил. Иван хоть и был ребенком, но он уже совершал подвиги, на которые некоторые взрослые и не были даже готовы. Мальчику даже предлагали отдохнуть от боевых действий на что тот отвечал," А пока война, отдыхать может тот, от кого пользы мало". Этими словами он показывал свою  военную цель. Таким образом, главной чертой характера я бы хотел выделить его патриотизм к родине. Несмотря на печальным жизненный опыт, он тщательно идёт вперед и не оглядывается назад.